Y Godsuki?

Paleontólogos descubren a “Godzilla” en la Patagonia

Un animal "parecido al cocodrilo", con cola de pez y cabeza de dinosaurio, habitó hace 135 millones de años en Argentina, según un informe presentado en Washington. Para los paleozoólogos es "Godzilla, el chico malo del mar".

En 1996, una expedición encabezada por la paleozoóloga Zulma Gasparini encontró un "cráneo completo" del animal en el área de Pampa Tril, en el noroeste de la provincia de Neuquén, a unos 40 kilómetros al sur del límite de la provincia de Mendoza.

El hallazgo se produjo después de que, según explicó el investigador Diego Pol, "algunos pobladores del sur de Mendoza" llevaran "fragmentos de un animal grande" al museo de San Rafael. Allí los encontró Gasparini, "casi de casualidad", y "pronto se dio cuenta de que eran restos de un animal marino poco habitual" similar al cocodrilo marino.

La expedición, en la que participaron el paleontólogo Luis Spalletti y sus colegas Sergio y Rafael Cocca, encontró después un cráneo de aproximadamente 76 centímetros de largo, así como partes de una vértebra.

Por otros fragmentos de fósiles de la región y la comparación con especies contemporáneas, los científicos argentinos calculan que este 'Dakosaurus andiniensis', con cuatro extremidades similares a aletas o remos, tenía unos 3,90 metros de longitud desde la nariz a la cola.

También se cree que sus mandíbulas medían 46 centímetros de largo, con 13 dientes de gran tamaño. Los colmillos hallados en el cráneo alcanzaban los 10 centímetros.

Según Diego Pol, "la especie es poco común porque otros cocodrilos marinos que vivieron en la misma época tenían rasgos muy delicados, hocico largo y fino y dientes finos como agujas para la captura de peces pequeños y moluscos", lo que contrasta con el "hocico corto" y los "dientes grandes con bordes aserrados" de este ejemplar.

"Era, claramente, un depredador de criaturas marinas grandes que probablemente nadaba usando sus afilados dientes para moder y cortar a su presa", añadió Pol.